朗姆酒是一种以甘蔗糖蜜为主要原料酿造的酒类,因此也被人们称为“糖酒”。它起源于古巴,并在美洲广泛生产,因其独特的口感和文化背景,成为世界上备受喜爱的名酒之一。诗人威廉·詹姆斯曾称赞道:“朗姆酒是男人赢得女人芳心的秘密武器。它能让冰冷如霜的女性,变得柔情似水。”然而,为了生产朗姆酒,美国历史上曾发生过一场“甜蜜海啸”事故:14000吨糖蜜泄漏,导致一辆火车脱轨,21人被困在浓稠糖液中丧生。这究竟是怎么发生的呢?
1915年1月15日,波士顿的市民们正享受着难得的阳光。经历了零下15度的严寒天气后,温暖的阳光让气温回升到5摄氏度,街头弥漫着轻松的气息。然而,突如其来的一声巨响打破了这座城市的宁静。一股高达8米的糖蜜巨浪,以每小时56公里的速度冲向街道,摧毁了波士顿的一个铁路站台,并使一辆途经的火车脱轨。 面对这场甜蜜的海啸,市民们几乎无从抵抗。糖蜜洪流不仅来势汹汹,而且黏稠无比,使人无法轻易脱身。洪流将人们层层包裹,仿佛琥珀般将其吞没。被困在糖蜜中的人们,感受到的不是甜美的滋味,而是窒息与绝望。他们在浓稠的洪流中挣扎下沉,直至失去生命。最终,这场波士顿糖蜜灾难造成21人死亡,150人受伤。那么,这场灾难的根源是什么呢?在波士顿城区,有一个高15米、宽27米的巨型储糖罐,里面储藏着14000吨糖蜜。第一次世界大战期间,这些糖蜜被大量用于制造工业酒精,用作无烟燃料投入战争。为了储备原料,这些糖蜜被集中存放,最终成为事故隐患。 当糖蜜灾难发生时,一战刚刚结束,美国政府计划在一年后推行禁酒令。这批用于酿造朗姆酒的糖蜜依然被大量储存,对资本家而言,储备丰富的糖蜜意味着可以大量生产朗姆酒,并带来可观利润。 然而,这个盛载14000吨糖蜜的大钢罐质量并不理想。随着储存时间增长,糖蜜的重量和压力使钢罐表面出现裂纹。附近居民有时会取些糖蜜使用,但这些隐患并未引起足够重视。灾难当天,气温迅速上升,储罐内的糖蜜开始自发发酵,产生大量二氧化碳气体。 本已存在裂纹的钢罐,承受不住内压的增加,最终发生爆炸。14000吨糖蜜涌出,形成席卷全城的“甜蜜海啸”。洪流以每小时56公里的速度快速扩散,黏稠的糖液让波士顿市民付出了惨痛代价。灾后清理工作异常艰巨,人们用沙土和盐水清理街道,整整花费了一个月的时间。至今,每逢雾雨天气,波士顿的空气中仍会飘散出若有若无的甜香。对现代人来说,这是浪漫的味道;但对当年经历灾难的人们而言,这是一场深刻的教训。
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